Gabriel Martinelli membela pilihannya untuk skuad Piala Dunia Brasil dan menegaskan dia ‘tahu apa yang bisa dia lakukan’ untuk negaranya.
Itu Gudang senjata panggilan ke depan telah dikritik dan dicap sebagai ‘lelucon’, mengingat kurangnya pengalaman bermain untuk tim nasionalnya.
Martinelli telah membuat awal yang baik untuk musim ini dan mendapat tempat di skuad Piala Dunia Brasil
Pemain berusia 21 tahun ini memiliki musim yang luar biasa dengan pemimpin Liga Premier Arsenal, mencetak lima gol dan mencatatkan dua assist dalam 19 pertandingan, memimpin manajer Brasil Tite untuk memberinya tempat duduk di pesawat ke Qatar.
Dan dia masuk untuk debutnya di Piala Dunia dalam kemenangan 2-0 atas Serbia.
Tetapi meskipun awal yang cerah dan terlibat melawan Serbia, panggilannya telah dipertanyakan, mengingat dia lebih dipilih daripada bintang Brasil Roberto Firmino yang memiliki 55 caps dibandingkan dengan tiga Martinelli.
Kini, bintang Arsenal itu menanggapi kritik tersebut, mendukung dirinya menjelang turnamen.
“Saya pikir ini normal,” Martinelli memberi tahu ESPN Brasil. “Beberapa orang di Brasil tidak mengenal saya dan juga normal untuk mengatakan bahwa pemain lain pantas berada di sana [the squad].
“Tapi aku cukup keren tentang itu. Saya pikir ini normal.
“Saya tahu apa yang saya lakukan di klub saya, saya tahu kemampuan saya dan saya tahu apa yang bisa saya lakukan. Dan Anda dapat yakin bahwa saya akan melakukan yang terbaik untuk tim Brasil, dalam apapun yang saya bisa bantu tim saya akan bantu. Ini akan menjadi pengalaman hebat bagi saya.”
Martinelli melakukan debutnya melawan Chili di kualifikasi Piala Dunia pada bulan Maret lalu
Bintang Brasil Neymar termasuk di antara mereka yang tampak terkejut dengan panggilan Martinelli setelah bintang Paris Saint-Germain memposting video dirinya bereaksi terhadap 26 pemain timnas negaranya.
Namun kritik yang paling menonjol atas pemilihan Martinelli atas para veteran negara itu datang dari mantan bintang Brasil Neto, yang mengatakan pemilihan itu menunjukkan ‘kurangnya rasa hormat terhadap sepak bola’.
Neto – yang memenangkan 16 caps untuk Selecao antara 1988 dan 1993 – mengatakan kepada Os Donas da Bola: “Ini memalukan, sebuah lelucon! Saya merasa malu! Bukan karena cerita Dani Alves. Bagaimana kisah Martinelli? 33 tujuan karir.
“Ini memalukan, kurangnya rasa hormat terhadap sepak bola.
“Melakukan ini dengan sepak bola menunjukkan bahwa Anda tidak pantas berada di posisi Anda saat ini. Memanggil Martinelli dan tidak memanggil Gabigol adalah bid’ah, kurangnya rasa hormat. Rasa malu terbesar dari semua panggilan.
“Memanggil Martinelli menunjukkan bahwa Anda, Tite, tidak seharusnya memegang posisi yang Anda lakukan, karena Anda tidak adil terhadap Gabigol.”
Penyerang Flamengo Gabriel Barbosa seharusnya dipilih daripada Martinelli, pikir Neto
Terlepas dari kontroversi tersebut, sang penyerang mengungkapkan emosi mentah yang dia rasakan setelah mengetahui panggilannya.
“Saya sangat senang,” kata Martinelli. “Ini adalah salah satu momen terpenting dalam hidup saya dan juga dalam kehidupan keluarga saya – saya bersemangat, saya sangat bersemangat untuk pergi ke sana dan menjadi bagian dari tim ini.
“Saya banyak menangis, saya bahkan tidak bisa berbicara dan saya bersama keluarga saya dan di telepon tetapi saya perlu mematikan telepon dan menelepon mereka nanti karena saya bahkan tidak bisa berbicara.
“Saya pikir itu akan bagus untuk karier saya dan bermain di Piala Dunia akan luar biasa. Saya sangat bersemangat untuk pergi ke sana dan saya siap untuk tantangan dan saya harap kami akan memenangkannya.
“Saya pikir performa Arsenal saya sangat penting karena jika saya tidak bermain bagus di Arsenal, saya tidak dapat dipanggil dan itulah mengapa saya ada di sana karena saya melakukannya dengan baik bersama klub.
“Ketika saya berbicara dengan Mikel [Arteta]dia sangat bahagia untuk saya, mengucapkan selamat, dan berkata pergi ke sana dan hancurkan.
Tonton Piala Dunia dengan talkSPORT
Di talkSPORT kami didukung oleh penggemar, jadi datang dan bergabunglah dengan kami untuk pengalaman penggemar Piala Dunia terbaik musim dingin ini – di Zona Penggemar talkSPORT.
Di tempat dalam ruangan besar di bawah lengkungan di Waterloo di London, kami akan membawakan Anda pemutaran langsung dari setiap pertandingan Piala Dunia.
Akan ada tanya jawab dengan talent talkSPORT, Anda akan menjadi bagian dari siaran langsung kami, dan akan ada banyak makanan dan minuman yang ditawarkan juga.
Datang dan nikmati pengalaman penggemar Piala Dunia terbaik di London – dan nikmati satu pint dari kami – dengan tiket semua pertandingan yang dijual DI SINI!