Enner Valencia adalah pemain yang harus diingat oleh penggemar West Ham dan Everton, meskipun kenangan itu tidak terlalu menyenangkan.

Striker menghabiskan tiga musim di Liga Premier, dan menjadi pusat perhatian dalam pertandingan pembukaan Piala Dunia sebagai Qatar menghadapi Ekuador.

Pemain berusia 33 tahun ini memiliki kehidupan dan karier yang menarik yang membawanya ke momen ini dan kesempatan untuk memulai kampanye negaranya dengan awal yang sempurna.

Valencia lahir di San Lorenzo, Ekuador. Keluarganya miskin, jadi dia membantu mereka menghasilkan uang untuk memberi makan saudara-saudaranya dengan menjual susu di jalan.

Dia menggunakan bola kain sebagai sepak bola saat dia berlatih setiap hari untuk meningkat dan berkembang sebagai pemain.

Dia berkata: “Saya selalu dengan bola, atau dengan botol, atau dengan apa pun yang kami temui, selalu berusaha untuk membuat permainan berjalan.

“Sering kali saya tidur di luar sekolah untuk bermain. Saya memberi tahu orang tua saya bahwa saya akan pergi ke sekolah tetapi saya tidak pernah sampai di sana. Saya pergi bermain sepak bola. Saya selalu bersemangat tentang permainan ini.”

Sang penyerang dengan cepat berkembang melalui barisan dan diambil alih oleh CS Emelec.

Di sini mantan pemain pinjaman Everton membuat lebih dari 100 penampilan dan menarik perhatian CF Pachuca di Meksiko.

Saat dia berjalan bersama Emelec dan Pachuca, tim nasional menyukai apa yang mereka lihat dan memanggilnya.

Dia melakukan debut internasionalnya pada tahun 2012 dan memainkan peran utama di Piala Dunia 2014.

Valencia terkesan dengan kecepatannya yang cepat dan penyelesaian mematikan saat ia mengantongi tiga gol dalam tiga pertandingan grup, tetapi itu tidak cukup karena tim Amerika Selatan itu tersingkir.

Tetapi dunia telah menyaksikannya tampil, dan West Ham mengambil langkah mereka, mengontrak striker itu dengan harga di bawah £ 15 juta.

The Hammers memulai musim dengan baik dan Valencia mencetak tiga gol Premier League dalam sembilan pertandingan liga pertamanya, juga memberikan tiga assist.

Itu benar-benar tampak seperti West Ham telah menemukan penawaran, dengan Chelsea dikaitkan dengan kepindahan, sementara pemain menikmati waktunya di London timur.

Berbicara kepada Surat harian, dia berkata: “Di sini jauh lebih mudah dibandingkan dengan Meksiko. Jika Anda pergi keluar di London, orang mengenal Anda dan meminta foto, tetapi selalu dengan sopan.

“Tapi di Amerika Selatan, di Meksiko — tidak! Mereka semua berkerumun dan foto demi foto. Budayanya benar-benar berbeda.”

Valencia telah menikmati peningkatan pesat dari liga Ekuador ke Liga Premier.

Mungkin itu terlalu cepat karena performa West Ham menurun di paruh kedua musim, dan begitu pula Valencia, karena dia hanya mencetak satu gol liga lagi setelah November.

Tetapi meskipun hal-hal tidak berhasil di level klub, semua orang di rumah mencintai Valencia, dan dia dikenal sebagai ‘Superman’ karena kepahlawanannya bersama tim nasional.

Dia tetap bersama West Ham untuk musim 2015/16, tetapi cedera membatasi pengaruhnya. Dia bergabung dengan Everton dengan status pinjaman untuk tahun berikutnya.

Dia menghabiskan sebagian besar musim itu sebagai pemain pengganti dan mencetak tiga gol sepanjang musim 2016/17.

Saat dia dipinjamkan ke Everton, polisi mengejar maju di Ekuador asalnya.

Ada laporan yang menunjukkan bahwa Valencia tidak membantu uang pemeliharaan anak dan berutang £13.500 kepada mantan rekannya.

Selama kemenangan 3-0 Ekuador atas El Salvador, pemain depan diganti dan dibawa pergi oleh staf medis, dengan polisi mengejarnya.

Bahkan ada surat perintah penangkapan yang dikeluarkan untuk penyerang tersebut setelah mantan istrinya mengajukan beberapa gugatan hukum terhadap penyerang tersebut.

Setelah dia merilis sebuah pernyataan membuktikan bahwa dia tidak bersalah, dakwaan dibatalkan, tetapi itu masih berdampak pada pemain, dan dia meninggalkan Inggris untuk selamanya musim panas itu.

Dia kembali ke Meksiko untuk bermain untuk Tigres, di mana dia menghabiskan tiga tahun sebelum bergabung dengan Fenerbahce.

Dan di sinilah Valencia menemukan kembali sentuhan mencetak gol itu.

Dalam 90 penampilan, dia telah mencetak 41 gol, termasuk 15 gol musim ini.

Dia menuju ke Qatar dalam kondisi baik dan siap membantu negaranya lolos dari grup mereka.

Valencia mungkin tidak memenuhi potensi awalnya, tetapi pada usia 33 tahun, dia siap menjadi pahlawan negaranya sekali lagi.

Dia membuat penggemar menjadi liar ketika dia memasukkan bola ke gawang dalam tiga menit pertama pertandingan melawan Qatar, hanya untuk secara kontroversial dikesampingkan oleh VAR.