‘Pengawal’ Lionel Messi di Piala Dunia, Rodrigo De Paul mengungkapkan bahwa dia khawatir turnamennya akan berakhir sebelum berbicara dengan kapten Argentina itu.

De Paul dari Atletico Madrid berakhir sebagai salah satu bintang Qatar 2022, membalikkan beberapa penampilan penyisihan grup yang buruk untuk bersinar di babak sistem gugur.

Getty

Getty

Sebagian besar disebabkan oleh kemampuannya bekerja untuk Messimelindungi bintang Paris Saint-Germain, sambil memastikan dia mendapatkan bola, dan tidak akan ditekel.

Itu membuatnya diberi julukan sebagai ‘pengawal’ Messi selama turnamen, sesuatu yang pasti dia jalani.

Kemitraan mereka akhirnya menjadi penting karena Argentina memenangkan Piala Dunia ketiga mereka, tetapi segalanya bisa sangat berbeda ketika ketakutan akan cedera membuat manajer Lionel Scaloni ketakutan.

“Saya terluka,” De Paul memberi tahu Fox Sports melalui AS. “Itu adalah permainan dua hari sebelum pertandingan, dalam pertandingan kecil, saya merasakan sesuatu di belakang saya.

“Ketika mereka melakukan pemeriksaan, saya melihat bahwa saya telah melukai diri saya sendiri. Itu tidak pecah, tapi saya seperti ketegangan tingkat satu.

“Itu pada permainan terakhir pelatihan. Saya tidak pernah melukai diri sendiri, saya tidak pernah mematahkan otot.

getty

“Ketika permainan selesai, pelatih mendekati saya dan bertanya ‘apa yang terjadi padamu?’, dan saya mengatakan kepadanya ‘Saya tidak tahu, saya merasakan sesuatu di belakang’. Saya mengatakan kepadanya: ‘Tidak, saya tidak tahu apa itu’.”

Mencari nasihat tentang apakah dia harus mengambil risiko penyakitnya, De Paul menoleh ke Messi, yang mengatakan kepadanya untuk tidak mengambil risiko apa pun.

Menurut De Paul, Messi menjawab: “Rodri, jangan bermain, bodoh. Saya berjanji kepada Anda bahwa saya akan membantu Anda mencapai semifinal, tetapi jangan ambil risiko karena kemungkinan besar Anda akan tersisih.”

Namun, pada akhirnya, rekannya Tini Stoessel yang membuat perbedaan.

@rodridepaul

“Saya pergi ke ruang ganti, saya tidak ingin berbicara dengan siapa pun,” katanya.

“Semua itu telah bocor, membuat ibu dan ayah saya khawatir. Saya memberi tahu mereka bahwa tidak ada yang salah.

“Saya menelepon Tini, karena dia bahkan tidak tahu nilai sebuah gol. Dia mulai menyukai sepak bola dengan saya, karena saya terkadang berkomentar padanya, dia berkata ‘Saya akan mendukung Anda, saya memutuskan dengan hati saya, bahwa Anda tidak akan menyesalinya’.”

Segalanya tidak terlihat baik untuk De Paul saat dia menguji cederanya lagi, tetapi sehari sebelum pertandingan tiba-tiba segalanya membaik, yang membuat manajernya lega.

“Saya tidak bisa mencoba,” katanya. “Saya pergi dan melakukan empat sprint dan itu menyakitkan, tetapi itu adalah rasa sakit yang bisa saya tahan.

“Ketakutan terbesar yang memberi saya adalah bahwa itu hampir pasti akan pecah. Pada satu titik itu diklik dan berkata ‘Saya mencoba’.

@rodridepaul

“Saya berlari tiga kali dengan kuat dan tidak ada yang terjadi pada saya. Kemudian kami membuat beberapa operan, saya melakukan long sehingga saya dekat.”

Menunjukkan betapa pentingnya De Paul bagi Argentina, dia mengklaim Scaloni mengatakan kepadanya, “Maafkan saya bahwa saya harus berbicara dengan Anda seperti ini, tetapi jika saya harus mengeluarkan Anda dari tim, saya harus bunuh diri.”

De Paul akhirnya menjadi starter melawan Belanda, tetapi pengaruhnya terlihat sekali lagi, ketika timnya menyerah 2-0 setelah dia diganti pada menit ke-66.

Messi menepati janjinya, mencetak gol dalam adu penalti untuk membantu membawa Argentina lolos, dan sisanya adalah sejarah.